JAPON (HOKKAIDO)

(Mars 2006)

 Encore un pays de traditions, un archipel aux milles et une facettes très peu parcouru en ski de randonnée... d'où notre envie depuis bien longtemps de découvrir cet univers blanc et glacé coincé entre la mer du Japon, l'océan Pacifique et la terrible banquise de la "mer d'OKhotsk" où l'on peut apercevoir quelques spécimens de phoques et d'otaries  -
C'est donc dans ces lieux un peu magique il faut bien le dire (malgré un climat inhospitalier et une météo instable...) aussi froids que venteux que nous vous invitons à découvrir une destination originale pour vos futures escapades hivernales;
Nous sommes partis à la découverte de l'île la plus au nord du pays: HOKKAIDO, les Japonais la surnomme eux-mêmes la "dernière frontière", un endroit ou se mêle et s'entrechoquent les plus beaux paysages et où il n'est pas rare d'apercevoir des ours bruns ou autres phoques et otaries  ...

L'origine du ski au Japon n'est pas si ancienne puisqu'elle remonte à 1911, date à laquelle elle est encore très peu développé!
Il faudra attendre les années 1970 pour que l'on voit l'essor de quelques stations de skis, puis par la suite ce sont les jeux Olympiques de Sapporo en 1972 qui se chargeront de la promotion du sport. 

FORMALITES / ADRESSES UTILES

Ambassade du Japon en France: www.fr.emb-japan.go.jp

Office du tourisme en France:
4 rue de Ventadour - 75001 Paris. Tél: 01/ 42 96 20 29

Passeport: valable plus de 6 mois après la date de retour -
Visa: pas besoin de visa si vous restez moins de 90 jours.

Vaccinations / Santé: Aucun vaccin n'est obligatoire, le pays est particulièrement bien équipé en matériel médical et en hôpitaux ultra modernes.(Urgences: 641 43 16 ou 511 77 74)

Monnaie:  le Yen - 1€ = 138 Yens
ð La Carte bleue est très difficilement utilisable sur Hokkaido, que ce soit pour les paiements ou pour retirer de l'argent, même si l'on vous donnera l'astuce, faites comme si vous ne pouviez pas vous en servir, vous éviterez bien  des galères et du temps perdu ! 
Les Euros ou les "Travellers chèques" ne sont pas acceptés dans les banques, seuls les US Dollars vous seront échangés !
En cas de problèmes, rendez vous à la "CITY BANK" par la sortie Sud de la "JR Sapporo station", prendre alors le grand boulevard qui descends (celui légèrement sur la D en sortant de la gare) et faire perpendiculaires plus loin, vous trouverez la banque. 
 

Sécurité:
Aucun problème de sécurité , c'est un des pays les plus sûrs au monde même si dans les grandes villes, un pickpocket peut toujours sévir (vous n'auriez alors vraiment pas de chance !)

BON A SAVOIR   /  DIVERS

Superficie: 378.000 km2 -

Habitants: 13 millions d'habitants ( île d'Hokkaido : 6 millions)

Décalage horaire:
 on rajoute 8 h00 en hiver (7h00 en été).

Electricité:
Quasiment pas de prise européennes, on vous recommande donc de prendre une prise à 2 broches (plates) pour tous vos branchements (rasoir, appareil numérique, vidéo, etc...).

Internet:
On trouve des cafés Internet assez facilement et la plupart des hébergements que l'on vous propose l'offre gratuitement.

Métro/ Bus/Train:
Le ticket de métro revient à 200 yens - si vous passer la journée à Sapporo, n'hésitez pas à prendre le "pass" à la journée qui vous revient à 800 yens et qui sera bien vite amorti !
Même système pour le bus avec une carte à la journée à 1.000 Y)
Les trains fonctionnent parfaitement quel que soit la météo, peu chers également, ils sont toujours à l'heure, seul "inconvénient", il fait horriblement chaud à l'intérieur - on prends son ticket sur le quai ou à l'intérieur - Les taxis sont eux très chers (600y de base et très rapidement de 500 y en 500 y  -  à éviter !!!).

Nourriture:
Il est assez simple de se nourrir entre 600 et 1200 yens par repas avec de très bonnes soupes ou autre petites spécialités - si vous voulez manger à l'Européenne....aille,aille,ailleeeeeee !
Mais alors ne venez pas au Japon car la nourriture fait intégralement parti de la découverte de ce pays !

ARRIVEE à l'aéroport de OSAKA ("Chitose Airport") jusqu'à  SAPPORO:
Dirigez vos vers les guichets 10 à 13 (les premiers sont destinés aux Japonais) pour y faire apposer le petit papier servant de tampon et vérifier votre passeport, à partir de ce moment là, vous avez un visa de 90 jours (gratuit !) - Prenez la navette sur rail qui vous dirige vers le "JR TRAIN" - Prenez un billet soit à la machine (facile), soit au guichet, il vous en coûtera 1040 Yens pour rejoindre Sapporo, (descendez à la 6° station la "JR Sapporo Station")  - comptez environ 45 minutes -

è Gardez vos tickets jusqu'à la sortie que ce soit dans les trains ou les métros !!!

Si vous choisissez le même hébergement que nous (Sapporo International Youth Hostel), il vous faudra alors changer de ligne depuis la gare centrale de Sapporo - Pour cela, cherchez sur les panneaux (ici encore traduits en Anglais, profitez en !) la ligne "Toho Line" / quai n°1 qui part en direction de "Fukuzumi" et descendez à la 3° station "Gakuen Mae Station"  (200 yens et 6/7 minutes environ).
Sortir de la station après les barrières de contrôle des tickets par la sortie n°2 -  vous ne tardez pas à voir le panneau indiquant la "Youth Hostel", en sortant , tournez à droite aussitôt et dirigez vous vers le grand bâtiment, passer par la droite, c'est alors la seconde entrée (écusson sur le mur extérieur).

DE SAPPORO a NISEKO:  
Il vous faudra reprendre le métro en direction de la station centrale "JR SAPPORO STATION" d'où vous prendrez un bus de la compagnie "Chuo Bus" (www.chuo-bus.co.jp) rouge et blancs - Les départs se font à 8h25 et 10h15 depuis l'emplacement n°1 (] le bus ne reste que quelques minutes, parfois quelques secondes si il n'y a personne, ne soyez pas en retard ! - sinon, il est encore possible de le prendre en face du Sapporo Grand hotel situé à quelques minutes de là) - demandez au chauffeur de descendre à "ANNAPURI SKI JO" - comptez 3h00 de route et 2100 Yens.
D'ici, (et toujours si vous suivez nos conseils pour vous loger, téléphonez à Tetsuo  0136/44 1171 qui viendra vous chercher directement et gratuitement dans les 10 minutes qui suivent !

 
Votre bus pour "Niseko"

- En train (départ 8h05 et 12h31 et arrivée 3h00 plus tard - retour de Niseko à 10h00 et 16h00).Cette solution est aussi envisageable mais pas nécessairement plus rapide (1/4 d'heure de plus) - comptez 2100 Yens par personne . 

La Cuisine Japonaise:

Un vrai bonheur pour ceux qui comme nous aimons le poisson (cru pour la plupart du temps) et les arômes originaux - Contrairement aux autres pays d'Asie, elle est peu épicée mais pourra tout de même combler les amoureux des soupes par les produits originaux (algues, sésame, petits légumes marinés dans le vinaigre, etc....) avec lesquels elles sont "confectionnées" et qui sont légions -
Bref, que ce soit avec Les inévitables Sushis (excellent évidements !), les incontournables "Ramen", des soupes de nouilles avec de la farine de Sarrazin ("Soba") ou plus classiquement de blé ("Udon") ou encore les "Dombouri", des plats de pâtes servis avec une garniture au choix (Gyu Don, Tenndon , Katsou Don) vous n'aurez que l'embarras du choix -  Goûter également à la fondue locale "Shabu Shabu", où l'on fait cuire les divers ingrédients (souvent des légumes) dans un délicieux bouillon.
Pensez à goûter également aux petits raviolis cuits à la vapeur qui raviront votre palais !
 

E L'addition, se règle en sortant, directement à la caisse, à moins que vous ne preniez un ticket dans certaines machines mises à disposition, choisissez votre plat (souvent une soupe) avec les photos, introduisez votre billet et donner votre ticket à la cuisine qui vous avertira lorsque c'est prêt !.

Vous reprendrez bien quelques Sushis ?

Pour les gourmands et les inconditionnels des "sucreries", attendez vous à prendre quelques kilos car il est difficile de resituer aux nombreuses tentations que vous aurez l'occasion de goûter, tout est bon (surtout si vous aimez les "beans" et le soja) et particulièrement fins (sauf à de très rares exceptions) .

Coté boissons, rien de spécial à signaler  - Vous aurez le choix entre la bière locale et le thé vert Japonais (Gai me Cha) qui reste évidement le meilleur moyen et la boisson la plus adéquate pour apprécier au mieux la cuisine Nippone, mais il vous faudra peut être une petite "adaptation" pour l'apprécier pleinement .....bien souvent, on vous le servira gratuitement et à volonté !

L'inévitable "Sake" (vin de riz) qui vous sera sans doute servi à de nombreuses occasions ....froid ou chaud (c'est comme cela que nous l'avons le plus apprécié)devrai au moins être tester une fois durant votre séjour; Certains petits "bars" de quartiers sont mêmes spécialisés dans la dégustation de cet alcool à la qualité des plus diverses !

Quelques bonnes adresses à Sapporo :

"Sapporo Sushiya" (de la sortie du métro "Hosui Susukino" : à l'angle des rues "Nishi" et de "4 Chong" dans le quartier de Susukino Minami )pour des Sushis délicieux, confectionnés devant vous (on vous conseille tout particulièrement ceux aux oursins)  le tout, dans une ambiance locale et bon enfant (très peu de place car très connu et apprécié !) 
En sortant de là, continuer sur le trottoir (à votre droite) et au prochain angle, traverser de l'autre coté de la rue, entrer dans cette petite échoppe, asseyez vous et regarder le chef préparez votre "Ramen", beaucoup disent que ce sont parmi les meilleurs de la ville ! (attention, là encore peu de place pour s'asseoir....). Il vous en coûtera entre 700 et 1.000 yens !

Le Roi du "Ramen" !

 OU DORMIR ?

 Se loger à  "SAPPORO"

SAPPORO INTERNATIONAL YOUTH HOSTEL: (6/jo 6 Chome - Toyohira-Ku /Sapporo Shi ) http://www.youthhostel.or.jp
e.mail : kokusai@youthhostel.or.jp   (Réservation recommandé)
Absolument rien à redire : de grandes chambres propres, des bains chauds pour se décontracter (ouverts de 16h00 à 8h00 du matin !) , des douches et des toilettes  fonctionnelles d'une rare propreté, un accès Internet gratuit (c'est pas une raison pour en profiter) - un service pour nettoyer votre linge et même le faire sécher, un accès pratique, bref, tout pour plaire.(attention toutefois de ne pas rentrer trop tard de vos escapades nocturnes en ville car l'auberge ferme à minuit) - Possibilité de se faire des soupes (sachet ou prêtes à la Chinoises) avec de l'eau disponible gratuitement à tous les étages sortant à 100° - eau froide potable également disponible -
Chambre "familiale" (si vous êtes 4) = 3800 Yens ( 27 €) - Lit en dortoir  = 3.200 Yens  (22 €) - Petit déjeuner = 850 Yens ( 6 € )
 

 Se loger à  "N I S E K O"

NISEKO KOGEN YOUTH HOSTEL :
Après de très longues recherches, l'endroit le plus approprié est sans doute celui que tient "Tatsuo" et sa femme - Personnage attachant, Tatsuo est tout à la fois: artiste, cuisinier, chauffeur, musicien, travaillant presque nuit et jour...il se mettra en 4 pour vous aider en faisant des efforts incroyables pour parler Anglais le mieux qu'il peut !

L'endroit n'est certes pas luxueux mais très confortable, la cuisine excellente et variée (que ce soit au dîner ou au petit-déjeuner, nous n'avons jamais manger la même chose en 1 semaine passé ici !) , les services de "Tatsuo" nombreux (en particulier, l'indispensable et ingrat rôle de chauffeur puisqu'il vous amènera à n'importe quelle heure du matin ou de la nuit, pour un coût très réduit) sur les lieux de votre départ et viendra vous y rechercher !!!) - accès Internet gratuit - douches chaudes - location de vélos - bains dans les sources d'eau chaude, etc ....      

L'entrée blottie au milieu des 5 mètres de neige !

http://www13.ocn.ne.jp/~kogenyh (site en Japonais !)
Il est fortement recommandé de réserver plusieurs semaines à l'avance par mail : kogenyh@rose.ocn.ne.jp

Tarifs:
Nuitée =  3.200 yens
Dîner   = 1.000 yens
Petit-déjeuner = 500 yens
Service  transport = entre 1.000 et 1.500 yens suivant la distance

Tatsuo "l'artiste" au milieu de ses accordéons ....

 Se loger à  "ASAHI DAKE "

"SHIRAKABA YOUTH HOSTEL"
Encore un endroit idéal pour planter le camp  - une auberge toute refaite (donc quasiment neuve) au pied de votre objectif principal, à l'écart de tout (pas de magasin, pas de commerces, juste un télécabine mis en place par les Suisses afin de faire rêver les skieurs Japonais et de leur faire découvrir leur montagne d'un peu plus haut  ! Hyper propre, accueil fort sympathique du gérant, bais chauds intérieur et extérieurs au milieu de la neige , tour pour une vue à 360° , salle pour faire sécher les affaires et ranger le skis, un vrai bonheur le tout pour un peu moins de ....40 € en demi pension , qui dit mieux chez nous ??? (ou ailleurs !)
Nuitée: 3.360 yens - Dîner =1050 yens - petit déjeuner = 630 yens

Un petit paradis en pleine nature ,
"il faudrait être fou pour dépenser plus"  !

 A FAIRE / A VOIR DANS LES ENVIRONS

Certes Sapporo est une grande ville, pas vraiment du genre de ce que l'on imagine en venant au Japon...les temples y sont invisibles et les traditionnelles maisons en bambous d'un autre temps (!), elle n'en demeure pas moins intéressante et si çà bouge pas mal surtout le Vendredi soir, tout le monde reste très courtois et "Zen", pas un bruit plus haut que l'autre, pas un klaxon, pas un cri ! 
Le soir, les enseignes lumineuses vous "choqueront" (peut-être), vous amuserons (sûrement), les Japonais seront en tous cas, toujours prêts à vous aider même s'ils ne comprennent (et vous encore moins !) ce que vous voulez, l'accueil ne semble pas être un vain mot par ici !

- "Nakajima Park": recouvert d'un épais manteau de neige, il n'est peut-être pas aussi beau en plein hiver qu'au printemps mais il dégage un charme et une tranquillité permettant de méditer ou de rencontrer quelques Japonais venus ici se promener ou faire un peu de ski de fond.

- Sapporro Bier Garten : nous n'y sommes pas aller mais s vous êtes un inconditionnel de la bière, cela devrait sans doute vous faire passer un moment agréable - ouvert de 9h00 à 17h00 - vous pouvez y déguster un magnifique buffet à partir de 4.000 yens

- Nijo Fisch Market : Prendre le métro et descendre à la station "Odori" (200 Yens), il suffit de marcher 5 minutes et vous arrivez au milieu de beaux étals fraîchement arrivés - Dégustation et achats possibles, ce n'est cependant pas un grand marché avec une "criée".

- TV Tower: à voir plus pour la vue à 360° sur la ville (à 90 m de haut) que pour cette flèche copiant la tour Eiffel du haut de ses 147 m.
(Tarifs: 700 yens pour monter sur la plateforme d'observation - ouvert de 9h30 à 21h30). 

- "Yuki  Matsuri" ou "Snow festival" :Début février (généralement les 15 premiers jours) durant cette période, les écoles présentent des sculptures sur glace incroyables (à ne pas rater mais attention, les prix des logements flambent à cette époque !!!)

Pendant le Snow Festival !

-  Hot air balloon Festival : un rassemblement d'une cinquantaine de ballons (montgolfières) de toutes nations confondues (début février et début du mois d'août)

- OTARU : petite ville où il est possible de déguster de nombreuses spécialités de poissons - port relativement actif  - a visiter un jour de repos ou de trés mauvais temps en partant de Niseko par le train (2.300 yens aller/retour).

- ABASHIRI (nord Est de l'île) : En train : 9.700 yens - 5h30 de trajet par le "JR Limited Express" ou 6.210 yens en bus .
une petite ville "extrême" prise par les glaces de la mer d'Okhostok  jusqu'à la fin du mois de Mars - Vous pouvez y faire une petite sortie d'une heure en brise glace pour 3.000 Yens au cours de laquelle il est possible d'apercevoir une faune inhabituelle.
Toutes les infos ici :  http://abashiri.jp/tabinavi_en

- HAKODATE (au sud de l'île) : En train: 8.600 Yens - 3h30 de trajet  ou en bus 4.680 Yens (5h30)
C'est d'ici que vous aurez une vue nocturne spectaculaire sur le Mont Hakodate (mais si ce n'est que pour çà, c'est un peu cher le déplacement !) 6 la ville semble être la plus intéressante de l'île d'un point de vue historique.

 ... QUELQUES ITINERAIRES DE RANDONNEES A SKIS ...

Vous avez dit légère la neige.... ?

 "CHISEN PURI"  et "CHAKU NAGE DAKE"

Mt. "YOTEI"

"PONIWAONUPRI DAKE" et  "NISEKO ANNAPURI DAKE"  (en traversée)

"MEKUN MAI DAKE" (en traversée)

 "ASAHI DAKE"

RAUSU DAKE (1661 m)
Vous ne trouverez aucun topo disponible pour ce sommet que nous n'avons pas pu réaliser faute d'une météo assez clémente  - Situé sur Nord Est de l'île, il faut lui consacrer une bonne semaine pour avoir une chance d'avoir un créneau météo disponible - Sans cesse balayé par de fortes tempêtes, il faut compter 2 jours d'ascension (ou une très grosse journée mais avec de fortes chances que la météo ne tienne pas assez longtemps dans l'après midi !) , la première consacrée à l'approche avec un bivouac au "Shiretoko Pass" dans un abri à trouver et à dégager ...(comptez 5 kilomètres depuis  Utoro)  et la deuxième à la longue ascension du sommet .

Le Japon, c'est aussi skier au milieu
des fumerolles  !

ð A noter qu'une bonne expérience de la montagne et de l'orientation paraissent plus que nécessaire pour pouvoir partir sereinement sur ces terrains où vous ne rencontrerez pas âme qui vive - les  Japonais ne connaissent quasiment pas la randonnée à skis hivernale et seuls quelques Australiens viennent faire un peu de free-ride autour des remontées mécaniques, loin des itinéraires décrits ci-dessus - Ne comptez que sur vous même et n'oubliez pas d'emportez carte/boussole/altimètre dans vos bagages et dans votre sac quel que soit la météo du matin !!! 
Le temps change de manière très brutal et les conditions deviennent vite difficiles avec des températures très basses et un vent "givrant" qui vous transpercent la gore-tex la plus solide !